C++文件的概念

迄今为止，我们讨论的输入输出是以系统指定的标准设备（输入设备为键盘，输出设备为显示器）为对象的。在实际应用中，常以磁盘文件作为对象。即从磁盘文件读取数据，将数据输出到磁盘文件。磁盘是计算机的外部存储器，它能够长期保留信息，能读能写，可以刷新重写，方便携带，因而得到广泛使用。

文件(file)是程序设计中一个重要的概念。所谓“文件”，一般指存储在外部介质上数据的集合。一批数据是以文件的形式存放在外部介质（如磁盘、光盘和U盘）上的。操 作系统是以文件为单位对数据进行管理的，也就是说，如果想找存在外部介质上的数据， 必须先按文件名找到所指定的文件，然后再从该文件中读取数据。要向外部介质上存储数据也必须先建立一个文件（以文件名标识），才能向它输出数据。

外存文件包括磁盘文件、光盘文件和U盘文件。目前使用最广泛的是磁盘文件，为叙述方便，教程中凡用到外存文件的地方均以磁盘文件来代表，在程序中对光盘文件和U盘文件的使用方法与磁盘文件相同。

对用户来说，常用到的文件有两大类，一类是程序文件(program file)，如C++的源程序文件(.cpp)、目标文件(.obj)、可执行文件(.exe)等。一类是数据文件(data file)， 在程序运行时，常常需要将一些数据（运行的最终结果或中间数据）输出到磁盘上存放起来，以后需要时再从磁盘中输入到计算机内存。这种磁盘文件就是数据文件。程序中的输入和输出的对象就是数据文件。

根据文件中数据的组织形式，可分为ASCII文件和二进制文件。ASCII文件又称文本(text)文件或字符文件，它的每一个字节放一个ASCII代码，代表一个字符。二进制文件又称内部格式文件或字节文件，是把内存中的数据按其在内存中的存储形式原样输出到磁盘上存放。

对于字符信息，在内存中是以ASCII代码形式存放的，因此，无论用ASCII文件输出还是用二进制文件输出，其数据形式是一样的。但是对于数值数据，二者是不同的。例如有一个长整数100000，在内存中占4个字节，如果按内部格式直接输出，在磁盘文件中占 4个字节，如果将它转换为ASCII码形式输出，则要占6个字节。

用ASCII码形式输出的数据是与字符一一对应的，一个字节代表一个字符，可以直接在屏幕上显示或打印出来。这种方式使用方便，比较直观，便于阅读，便于对字符逐个进行输入输出。但一般占存储空间较多，而且要花费转换时间（二进制形式与ASCII码间的转换）。用内部格式（二进制形式）输出数值，可以节省外存空间，而且不需要转换时间，但一个字节并不对应一个字符，不能直接显示文件中的内容。如果在程序运行过程中有些中间结果数据暂时保存在磁盘文件中，以后又需要输入到内存的，这时用二进制文件保存是最合适的。如果是为了能显示和打印以供阅读，则应按ASCII码形式输出。此时得到的是ASCII文件，它的内容可以直接在显示屏上观看。

C++提供了低级的I/O功能和高级的I/O功能。高级的I/O功能是把若干个字节组合为一个有意义的单位（如整数、单精度数、双精度数、字符串或用户自定义的类型的数据），然后以ASCII字符形式输入和输出。例如将数据从内存送到显示器输出，就属于高级I/O功能，先将内存中的数据转换为ASCII字符，然后分别按整数、单精度数、双精度数等形式输出。这种面向类型的输入输出在程序中用得很普遍，用户感到方便。但在传输大容量的文件时由于数据格式转换，速度较慢，效率不高。

所谓低级的I/O功能是以字节为单位输入和输出的，在输入和输出时不进行数据格式的转换。这种输入输出是以二进制形式进行的。通常用来在内存和设备之间传输一批字节。这种输入输出速度快、效率高，一般大容量的文件传输用无格式转换的I/O。但使用时会感到不大方便。